Rechtsbuiten

Elk seizoen is er wel een positie waar controverse over bestaat in een elftal. Bij Ajax was dat een lange periode de linksback positie. Zelfs aan het begin van dit seizoen leek dat de probleemplek van het het jaar te worden. Nu zijn we twee wedstrijden voor het einde en blijkt dat niet linksback maar rechtsbuiten toch voor de meeste hoofdbrekens heeft gezorgd. Ajax heeft zat spelers die op die positie uit de voeten kunnen en er hebben zat spelers een kans gehad op rechtsbuiten maar niemand heeft echt weten te overtuigen.

Jody Lokuki is de wisselvalligheid zelve, soms heel goed, maar nog veel vaker onzichtbaar. Derk Boerrigter moet zich, sinds de opkomst van Viktor Fischer, richten op rechtsbuiten maar is het hele seizoen nog geen schim van de vleugelflitser die voor Oranje werd geselecteerd. De Barca huurling Cuenca speelde pas 5 wedstrijden en kwam daarin pas tot één assist. Niet geweldig voor iemand die al 16 wedstrijden in de hoofdmacht van de Catalanen afwerkte. Tobias Sana startte prima maar zakte heel diep weg naar een paar wedstrijden. Lasse Schöne bleek uiteindelijk de go-to man te zijn voor Frank de Boer op een gloednieuwe positie, die van controlerende rechtsbuiten.

Ook Ryan Babel mocht het nog even proberen maar met het oog op volgend seizoen moet er wel iets gaan gebeuren. Lukoki lijkt gewoon het niveau niet te hebben. Boerrigter heeft het niveau wel getuige zijn uitverkiezing voor Oranje maar het wil gewoon niet met Derk. Bovendien loopt zijn contract volgend jaar af en heeft hij geen aanbieding van Ajax op zak. De kans dat Boerrigter volgend jaar nog veel zal spelen lijkt minimaal. Cuenca zal normaliter terug reizen naar Barcelona en Schöne doet het overal prima, maar Ajax zal toch liever een echte rechtsbuiten willen dan de multifunctionele Deen. Ryan Babel weet niemand van wat er mee gaat gebeuren. Het lijkt risicovol om te gokken om een langer verblijf van Ryan.

Ook in de eigen opleiding is het niet echt dringen. Lesley de Sa klopt niet nadrukkelijk aan de deur, en  Boban Lazic is verder dan misschien wel de enige speler uit de eigen achtertuin maar dan moet Lazic zich wel stormachtig gaan ontwikkelen om volgend seizoen al door te breken. Intern zal de staf vast hameren op de concurrentiestrijd tussen Sana, Lukoki en de Sa en misschien ook wel hopen dat één van deze heren plotseling het licht ziet en zijn kans grijpt. Van hoop wordt je alleen geen kampioen, dat wordt je met spelers die wel presteren. En juist dat is wat alle heren dit seizoen hebben nagelaten.

Kopen dus maar?

Winnaars

Harde bonzende klappen in de Ajax bus bij het wegrijden bij het PSV stadion. Geen PSV fans buiten, die zijn allemaal al teleurgesteld afgedropen. Geen uitzinnige Ajax fans voor het PSV stadion. Verbaast trekt de buschauffeur de laadruimte open. Georgino Wijnaldum zit hem verschrikt aan te kijken. Georgino had nu pas zijn weg uit de broekzak van Daley Blind gevonden. Rijkelijk laat maar beter nu dan dat de materiaalman bij Ajax hem uit de wasmachine moet trekken.

Georgino Wijnaldum staat dit seizoen symbool voor mij voor de concurrentie van Ajax. De concurrentie is talentvol, kan goed voetballen maar is op de belangrijke momenten onzichtbaar of kwalitatief net niet goed genoeg. Hij is geen winnaar. Feyenoord, Vitesse en nu ook PSV laat zien tekort te komen als het er echt op aankomt. Het verschil met het Ajax van Frank de Boer is groot. Ajax laat ook punten liggen, kostbare punten, maar doet dat op momenten dat het er mee weg komt. Op het moment dat het moet gebeuren staat de ploeg er. Nu al drie jaar op rij.

De hand van Frank de Boer is daarin overduidelijk. Frank heeft het echte Ajax voetbal weer terug gebracht, aanvallend, goed positiespel en met veel dynamiek. Het is lang niet altijd goed, dat kan ook niet, daar komt Ajax op bepaalde posities gewoon kwaliteit voor tekort. Het is wel een succes formule. Daarbij is er ook weer lef en gogme. Lef zoals Frank de Boer uitblinker Christian Poulsen naar de kant haalt om vol op de aanval te gaan spelen en gogme zoals Eriksen PSV voor schut zette bij de 1-2.

Ajax kan de aankomende jaren een gapend gat gaan slaan naar de rest van de Eredivisie. Het heeft de financiën weer op orde en stevent af op een enorme winst. Ajax gaat bovendien alweer Champions League spelen en weet dus dat er ook volgend jaar weer een flinke appel voor de dorst te wachten staat. Het waarschijnlijke aanstaande vertrek van Christian Eriksen en Siem de Jong zal Ajax ook nog wel wat gaan opleveren maar Ajax moet dat geld wel investeren in de selectie. De B jeugd is veelbelovend maar tot die tijd moet Ajax ook winnaars weten voort te brengen

Daar gaat het om namelijk om, winnaars. Talent loopt er zat, maar talent dat boven komt drijven als dat het hardst nodig is maakt een goede ploeg een kampioensploeg. Siem de Jong en Christian Eriksen hebben dat talent maar zullen waarschijnlijk toch gaan vertrekken. Ajax zal hun vertrek moeten gaan opvangen. Maar als dat lukt heeft de concurrentie echt een probleem de aankomende jaren. Met winnaar Frank de Boer voorop.