Onbruikbare luxe?

Er heerst een jubelstemming binnen Ajax. Met gepaste Amsterdamse trots wordt gewezen op de huidige A1. Ajax coryfeeën als Johan Cruijff en Sjaak Swart kondigden in de media aan dat de huidige A1 van Ajax een geweldige lichting is die z'n gelijke niet kent in recente jaren. Abdelhak Nouri, Donny van de Beek, Vaclav Cerny, Robert Muric, Jairo Riedewald zijn misschien wel de grootste talenten hoewel Riechedly Bazoer en Damian van Bruggen van Jong Ajax ook een vermelding verdienen. Goed nieuws dus voor Ajax.

Toch is er een reden voor zorg. De filosofie die Ajax nu aanhangt voorziet in het behouden van talenten tot ze een jaar of 24 zijn. Ervaren krachten binnen de Eredivisie klaar voor een stap hogerop. Daar omheen moet dan jong talent instromen. Talent dat onder de hoede van de meer ervaren jongens uit eigen opleiding moet groeien. En op basis van talent wil Ajax dan aansluiting vinden in Europa. Op de posities waar Ajax vanuit de eigen opleiding niet in kan voorzien is dan ruimte voor aankopen. Maar de basis moet eigen talent zijn in een mic van 18, 19 en 20 jarigen die instromen en groeien en 23 en 24 jarigen die de ruggengraat moeten vormen van Ajax.

Klinkt goed toch? Inderdaad, tot je op basis van de huidige spelers en talenten een elftal voor bijvoorbeeld 2017 gaat proberen te bouwen. Nouri en Van de Beek hebben bijvoorbeeld Klaassen en Andersen voor zich bijvoorbeeld. Klaassen is nu al een leider en moet nog 22 worden... Van de Beek lijkt dus pas in beeld te komen als Klaassen vertrekt. Hetzelfde kan je zien op de flanken. Cerny en Muric moeten afrekenen met Fischer, El Ghazi en Kishna. En zo kan je vrijwel het hele lijstje wel af. Ajax lijkt enorme talenten te hebben voor posities waar al enrome talenten spelen, talenten die de beoogde sterkhouders en smaakmakers zijn. Juist op de posities waar Ajax snakt naar talent, de spitspositie en de verdedigende posities, lijkt het talent serieuze doorstroom mogelijkheden te hebben... maar daar is het aanbod juist weer relatief mager. Bovendien heeft een ploeg uit echte ervaring nodig en die zoek je dan toch al weer snel achterin.

Natuurlijk is het bovenstaande allemaal in de veronderstelling dat spelers als Andersen, Klaassen, EL Ghazi en Fischer tussentijds niet een aanbod krijgen waar speler en club geen nee tegen willen of kunnen zeggen. Het zal dus zeker niet zo rechtlijnig ontwikkelen als ik nu schets maar het toont wel een bijzondere ontwikkeling. Namelijk dat Ajax enorm veel en goed talent ontwikkeld voor bepaalde posities maar voor de posities waar we juist talent ontberen komt maar weinig talent door. En juist die vraag is essentieel om te beantwoorden als Ajax daadwerkelijk de Europese ambitie wil kunnen waar maken.

Talent zat dus, maar heeft Ajax het juiste talent?

Het raadsel van de 9

Het is belangrijk voor een trainer om een visie te hebben en daar aan vast te houden. De visie van de trainer bepaald het tactisch plan van een elftal. Zo'n tactisch plan geeft spelers houvast en duidelijkheid, het bepaald hoe een elftal speelt, reageert in bepaalde situaties en hoe men samen de tegenstander verslaat. Visie is dus een fundament waarop de trainer zijn elftal bouwt en bij zo'n visie horen spelers. Daar wringt de laatste weken toch wel een schoen bij Ajax en dan met name voor het plekje waar al jaren zo veel om te doen is. Ik heb het natuurlijk over de spits positie. Een houtige IJslander, piepjonge Assenaar en een ingehuurde Pool vormen de aanvalsleiding van de A selectie van Frank de Boer.En alle drie passen ze niet in die belangrijke visie van de trainer.

Dat zou toch toch verbazing moeten leidden. Frank de Boer haalde in 2011 Sightorsson en afgelopen zomer Milik en Zivkovic en toch passen ze alle drie niet in het spel van Frank de Boer. Leg mij maar eens uit hoe je je dat kan laten gebeuren. Binnen de visie van Frank de Boer zou de centrumspits een speler moeten zijn die goed kan meedoen in de combinatie. Die voldoende techniek, snelheid en handelingssnelheid bezit om in de kleine ruimte te kunnen aannemen, draaien en schieten en die bovendien slim genoeg is om tussen boomlange centrumverdedigers de ruimte te vinden in het strafschopgebied. Sightorsson is een houtige, statische klassieke centrumspits die nauwelijks een hard ingespeelde bal kan aannemen. Milik is al bewegelijker maar nog altijd een klassieke centrumspits die voornamelijk goed rendeert met het gezicht naar de goal. Zivkovic heeft wel de techniek en bewegelijkheid maar is gewent om te spelen met veel ruimte op de helft van de tegenstander. Bizar maar waar, geen van alle past binnen de functieprofiel van centrumspits in het Ajax van Frank de Boer.

Wat nog vreemder is, is dat Frank de Boer vast houdt aan de speler die nog het minst in dat functieprofiel past. Kolbeinn Sightorsson is met grote afstand die minst geschikte van de 3. Dat wil niet zeggen dat hij geen goede spits is, maar niet eentje die past binnen het spelletje van Ajax. Het is pijnlijk en eigenlijk zelfs beschamend om te zien hoe verloren Sightorsson rondloopt op het voetbalveld. Hij werkt hard hoor, biedt zich aan, springt naar hoge ballen maar hij doet er zelden iets goeds mee. Je zal toch Davy Klaassen heten en Sighorsson plots voorbij zien sprinten in een gillende achtervolging op een bal die hij zelf van de schoen heeft laten springen... en als Kolbeinn er dan 20 of meer per jaar in zou rammen zou men dat nog wel accepteren, maar de spits van Ajax 1 wist in slechts 2 van zijn 10 competitiewedstrijden te scoren.

Slechts een enkele verdwaalde Ajacied zal nog achter het handhaven van Sightorsson staan. Arek Milik heeft in de paar wedstrijden die hij speelde gewoon veel betere dingen laten zien en bovendien, hij past gewoon beter in het functieprofiel van de ideale Ajax spits.  Zivkovic toont wekelijks in Jong Ajax aan dat hij nog niet toe is aan Ajax 1, iets dat hij zelf ook erkent. Maar waarom Frank de Boer zo krampachtig vast houdt aan Sightorsson is een raadsel. Het aanhoudende gestuntel van de IJslander zal zijn transferwaarde echt niet doen stijgen. Het publiek in de ArenA en daarbuiten is Kolbeinn zo langzamerhand wel zat. Aangezien het enige geluid wat sommige Ajax "supporters" kunnen maken het striemend fluiten naar de eigen ploeg is (want meezingen met 410 is er bij deze fluitisten zeker niet bij) mag het een wonder heten dat Sightorsson ondertussen niet wordt uitgefloten in de eigen ArenA. Dat is natuurlijk zo ondertussen wel een serieus risico voor Frank de Boer.

Het opstellen van Sightorsson begint namelijk ondertussen een risico voor de ploeg te worden. De steun van het publiek is belangrijk en dat lijkt toch echt te slijten door het aanhoudend erbarmelijke spel van de IJslander. Ogenschijnlijk is alleen Frank de Boer nog overtuigd van hem... maar hoe lang kan dat vertrouwen stand houden? Het publiek is niet blind en de statistieken liegen in dit geval niet. Moet Vak410 dan echt 90 minuten lang de naam Arak Milik gaan scanderen voordat het kwartje valt? Die boodschap komt zeker aan gezien de recente aanwezigheid van directeur Edwin van der Sar tussen de tifosi van 410.

Beste Frank. Verlos Ajax, het publiek, Milik en ook Kolbeinn Sightorsson zelf uit hun lijden. Gewoon de aankomende 3 competitiewedstrijden onze Poolse gastarbeider opstellen. Die Polen leveren kwaliteit in heel Nederland, dat gaat bij Ajax 1 ook goed komen.